Nato il 2 ottobre 1869 a Porbandar, in India, Mahatma Gandhi studiò legge e si impegnò a difendere i diritti degli indiani, sia in patria che in Sudafrica. Gandhi divenne leader del movimento per l’indipendenza dell’India, organizzando boicottaggi contro le istituzioni britanniche in forme pacifiche di disobbedienza civile. Fu ucciso da un fanatico nel 1948.
Mahatma Gandhi
Un occhio per occhio servirà solo a rendere tutto il mondo cieco.
Leader spirituale e politico: Il leader nazionalista indiano Mohandas Karamchand Gandhi, più comunemente noto come Mahatma Gandhi, nacque il 2 ottobre 1869 a Porbandar, Kathiawar, India. Studiò legge a Londra, in Inghilterra, ma nel 1893 andò in Sudafrica, dove trascorse 20 anni a contrastare la legislazione discriminatoria contro gli indiani. Come pioniere della Satyagraha, o resistenza alla disobbedienza civile non violenta di massa, divenne uno dei maggiori leader politici e spirituali del suo tempo. Oggigiorno, Il Satyagraha continua ad essere una delle filosofie più possenti nelle lotte per la libertà in tutto il mondo.
Lotta per la liberazione indiana: Nel 1914, Gandhi tornò in India, dove sostenne il movimento Home Rule, e divenne leader del Congresso Nazionale Indiano, sostenendo una politica di non cooperazione non violenta per raggiungere l’indipendenza. Il suo obiettivo era quello di aiutare i contadini poveri e i lavoratori a protestare contro la discriminazione e la tassazione oppressiva. Ha lottato per ridurre la povertà, liberare le donne e porre fine alla discriminazione di casta, con il fine ultimo di autogovernarsi per l’India. In seguito alla sua campagna di disobbedienza civile (1919-1922), fu incarcerato per cospirazione (1922-1924). Nel 1930, condusse un importante punto di svolta di 320 km/200 miglia di marcia verso il mare per raccogliere sale in una simbolica sfida al monopolio governativo. Al momento della scarcerazione (1931), partecipò alla Conferenza della Tavola Rotonda di Londra sulla riforma costituzionale indiana. Nel 1946, negoziò con la Missione del Gabinetto che raccomandò la nuova struttura costituzionale. Dopo l’indipendenza (1947), cercò di fermare il conflitto indù-musulmano nel Bengala, una politica che portò al suo assassinio a Delhi da parte di Nathuram Godse, un fanatico indù.
Morte ed eredità: Anche dopo la sua morte, l’impegno di Gandhi per la non violenza e la sua fede nella semplice vita – realizzare i propri vestiti, adottare una dieta vegetariana e usare il digiuno per l’autopurificazione e anche come mezzo di protesta – sono stati un faro di speranza per le persone oppresse ed emarginate in ogni parte del mondo.
