Laurence Brahm
Laurence J. Brahm (nato il 31 marzo 1961) è un mediatore di crisi internazionale e avvocato americano, attivista globale, autore e imprenditore sociale pioniere. È il fondatore di il Consenso Himalayano, una ONG, e del movimento African Consensus, entrambi dedicati alla protezione della diversità etnica attraverso l’economia sostenibile e la lotta contro l’alterazione del clima. Brahm è anche fondatore e CEO di Shambhala Serai, una delle prime imprese sociali dell’Asia.
Come fondatore e direttore esecutivo dell il Consenso Himalayano Institute supervisiona il Consenso Himalayano processo che stabilisce un secondo binario di dialogo tra le parti interessate nella regione per combattere l’alterazione del clima e dare potere alle comunità che affrontano l’impatto climatico. È membro dell’Himalaya – Third Pole Circle istituito dal presidente islandese Olafur Ragnar Grimsson e serve come consulente politico per il programma di mappatura dell’Hindu Kush Himalayano dell’ICIMOD.
È stato portavoce delle ONG al Vertice della Terra delle Nazioni Unite 2012 (Rio+20) e selezionato da ScenaRio come uno dei “100 Opinion Leaders Advising Rio +20”. Nel 2011 ha guidato gli eventi collaterali delle ONG all’UNFCCC Durban Cop 17 2010 ha ricevuto il premio UNDP per la biodiversità e la protezione culturale in Cina presentato da Jane Goodall.
Dal 2012 è stato consulente del Ministero della protezione ambientale cinese e ha redatto una “stampa verde” completa per passare dai combustibili fossili alle energie rinnovabili che è stata adottata come politica nazionale per il re-greening della Cina il 25 aprile 2015. Attualmente è consulente della Commissione nazionale per l’ambiente del Bhutan in materia di rifiuti, acqua e quadri normativi ambientali.
Nel 2015 è stato invitato a servire come consigliere di politica estera per la campagna presidenziale 2016 di Jill Stein, candidato del partito verde americano.
Educazione
Laurence Brahm ha studiato lingua mandarina intensiva nel 1981 all’Università Nankai di Tianjin, in Cina, vicino a Pechino. Nel 1982, ha studiato Scienze Politiche all’Università cinese di Hong Kong. Ha continuato a ricevere il suo Bachelor of Arts Degree in Scienze Politiche alla Duke University nel 1983. Nel 1987, ha ricevuto sia il suo Master in Studi Asiatici con una specializzazione in Politica e una minore in Economia e Juris Doctor dalla University of Hawaii School of Law e dal Center for Asian Pacific Studies. Laurence Brahm ha ricevuto il suo Master in Legge dalla Facoltà di Legge dell’Università di Hong Kong nel 1989.
Carriera
Consulente economico
L’idea che è il consenso himalayano si è evoluto dagli anni di Brahm come consigliere del governo centrale in Laos, nel 1991-92, e in Vietnam, . Egli si opponeva alle prescrizioni politiche della “terapia d’urto” del Consenso di Washington. Durante i suoi anni di consulenza, Brahm ha iniziato a redigere le riforme finanziarie generali e la legislazione politica di accompagnamento che ha portato al decollo economico e continua a servire come quadro di sviluppo per questi paesi fino ad oggi. È stato uno dei primi a riferirsi al termine “capitalismo compassionevole”. Due decenni dopo, il Vietnam e il Laos sono esempi del successo dei consigli politici di Brahm.
Brahm ha dato consigli per la Cambogia, la Mongolia e la Cina sotto l’economista, ex premier Zhu Rongji. Ha lavorato con Zhu durante gli anni critici che hanno supervisionato la transizione della Cina dall’economia pianificata all’economia di mercato. Brahm ha fatto parte dei consiglieri economici di Zhu che hanno aperto la strada all’ingresso della Cina nel WTO nel 2001. Laurence Brahm ha coniato l’espressione “China Century” che si contrappone alla teoria del “China Collapse” di alcuni studiosi occidentali. Brahm ha documentato le riforme a cui ha assistito personalmente nella sua biografia di Zhu in “Zhu Rongli – la transizione della Cina moderna”.
Nel 2013, Brahm è stato richiamato in Cina dall’Africa e gli è stato chiesto di fornire consigli su una “stampa verde” completa di “economia ambientale” per la transizione della Cina dalla sua pesante dipendenza dai combustibili fossili all’energia a basso contenuto di carbonio e per definire il concetto nascente di “civiltà ecologica” (la versione cinese dello sviluppo sostenibile). Attingendo all’esperienza dell’era di Zhu Rongji, ha redatto una serie di documenti politici che richiedono: investimenti nazionali in attività fisse e politiche creditizie e fiscali per l’energia rinnovabile ed efficiente, il riequilibrio della crescita che richiede nuove misurazioni al di fuori del PIL tradizionale con una nuova attenzione alla salute e all’ambiente, e la revisione del sistema educativo nazionale per promuovere valori di conservazione piuttosto che di consumo eccessivo, e requisiti rigorosi per la nuova costruzione urbana che richiede città intelligenti, a basse emissioni di carbonio e verdi con infrastrutture per la conservazione e il riciclaggio dell’acqua. Queste idee sono state adottate dall’amministrazione del presidente Xi Jinping in un documento pubblicato il 25 aprile 2015 chiamato “Opinioni del Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese e del Consiglio di Stato sull’accelerazione dello sviluppo della civiltà ecologica”.
Dopo l’ingresso della Cina nel WTO nel 2001, Brahm ha spostato la sua attenzione dalla Cina costiera alle regioni occidentali, spostandosi sull’altopiano himalayano. Dal 2002, Laurence Brahm ha rifiutato ogni ulteriore impegno con le multinazionali come consulente di investimento e stratega. Negli anni seguenti, ha formato il Consenso Himalayano.
Nel 30° anniversario della Open Door Policy, Laurence Brahm è stato selezionato dalla China Central TV come una delle dieci figure non politiche che hanno contribuito all’apertura economica e alla riforma della Cina. È stato l’unico straniero scelto.
Consenso Himalayano
Il Consenso Himalayano, fondato ufficialmente nel 2005, è una ONG per la protezione della diversità etnica, della cultura e dell’ambiente ed è membro del gruppo tematico delle Nazioni Unite sulla povertà e la disuguaglianza, del Global Compact delle Nazioni Unite e sta per diventare membro dell’ECOSOC.
I tre pilastri su cui è stato trovato il consenso includono Sostenere la diversità etnica e l’identità indigena, attraverso piattaforme economiche sostenibili come la microfinanza e l’imprenditoria sociale, dando la priorità alla protezione dell’ambiente e allo sviluppo della comunità Questa teoria è una reazione alle teorie economiche e di sviluppo popolari. Il consenso himalayano si oppone apertamente alle teorie che sono state promosse in molti paesi in via di sviluppo, secondo le quali l’attenzione dovrebbe essere rivolta alla ricostruzione dall’alto verso il basso. La teoria di Laurence Brahm sostiene lo sviluppo dal gruppo in su. Alla popolazione locale devono essere dati gli strumenti adeguati per svilupparsi economicamente, pur preservando la cultura e la tradizione. Laurence Brahm crede che “il consenso himalayano si basa su un principio: preservare e mantenere la diversità etnica, la cultura, il patrimonio e l’ambiente attraverso una piattaforma economica sostenibile”. Il consenso himalayano lavora per dare potere alle persone con un pragmatismo locale al posto dell’ideologia e della teoria della globalizzazione. La teoria di Brahm è stata chiamata “un approccio innovativo allo sviluppo”.
Nel 2009, il Consenso Himalayano è stato invitato dalle Nazioni Unite a diventare membro del Gruppo Tematico delle Nazioni Unite per la Povertà e la Disuguaglianza. L’ONU riconosce il Consenso Himalayano come uno sforzo per ridurre i livelli di povertà proteggendo la sostenibilità culturale. Il Consenso Himalayano lavora con altri gruppi che sostengono il concetto di microfinanziamento creato da Muhammad Yunus per sintetizzare le idee e diventare un movimento.
I concetti dell il Consenso Himalayano sono stati cristallizzati nei libri di Brahm, “Fusion Economics:How Pragmatism is Changing the World” e “The Anti-Globalization Breakfast Club: Manifesto per una rivoluzione pacifica”.
Il Consenso Himalayano è un’idea che si è trasformata in una serie di progetti tangibili dai documentari, Searching for Shangri-la e Shambhala Sutra, filmati durante il viaggio di Brahm in Himalaya del 2002. Nel 2005, ha iniziato a restaurare vari edifici in Tibet, e ha creato lodge geo-turistici e ha sottolineato l’impiego di gente del posto e l’uso di materiali locali. Sono stati installati programmi di microfinanza per aiutare gli indigeni a stabilire le proprie imprese, migliorando le condizioni economiche dei gruppi minoritari. Programmi estesi di restauro di edifici del patrimonio, empowerment di microequità per le donne emarginate e gli handicappati, programmi di assistenza medica (compresa la creazione di cliniche nei monasteri e campagne per liberare la cecità tra le popolazioni nomadi e povere, e la prima scuola Montessori a istruzione gratuita in una regione tibetana.
Spedizioni di film documentari
Tra il 2002-2006, Brahm ha intrapreso una serie di spedizioni in Himalaya da cui sono emersi tre libri: “Searching for Shangri-la”, “Conversations with Sacred Mountains” e “Shambhala Sutra”. Film documentari con lo stesso nome sono stati mostrati sia al festival di Santa Fe che ad Aljazeera e nelle sale d’arte underground, ma mai sui media mainstream. Finalmente nel 2015, dopo un decennio, la serie televisiva “Searching for Shangri-la” è andata in onda sulla prima stazione televisiva internet cinese LETV, diventando presto il principale programma documentario su LETV. Molte delle idee che sarebbero diventate il Himalayan Consensus sono iniziate durante queste spedizioni cinematografiche in Himalaya. Il 28 marzo 2015, Brahm è stato invitato a parlare all’Explorers Club di New York presentando queste spedizioni, in seguito alle quali il club degli esploratori lo ha invitato ad unirsi come membro.
Pioniere dell’impresa sociale
Brahm è fondatore e CEO di Shambhala Serai, che è un gruppo di boutique hotel per il patrimonio sostenibile e l’eco-turismo in Tibet e a Pechino, che sostiene programmi per il restauro del patrimonio, l’occupazione dei disabili, l’empowerment delle donne, l’assistenza medica e l’istruzione. È anche una delle prime imprese sociali in Cina. Shambhala Serai enfatizza le donne, i disabili e gli individui con poco o nessun accesso all’istruzione. Il NY Times ha chiamato House of Shambhala Lhasa, “il primo boutique hotel di fascia alta, con eleganti suite, un centro yoga e un negozio di artigianato tibetano, cerca di far rivivere le arti tibetane e formare i tibetani nella gestione del turismo”.
Shambhala Serai
Shambhala Serai ha messo in atto diversi programmi per sostenere la popolazione locale tibetana. Il restauro del patrimonio impegna gli artigiani tibetani a scolpire le tradizionali murature in pietra, il legno e le incisioni. Queste abilità sono tramandate oralmente nella cultura tibetana. Dando potere ai monaci come medici, Shambhala Serai ha istituito cliniche mediche nei monasteri in modo che i monaci possano raggiungere altri villaggi nomadi locali che richiedono cure mediche e guida spirituale. Let the People See sostiene le operazioni per curare la cecità tra la popolazione rurale e nomade del Tibet. Attualmente, più di 2700 operazioni sono state finanziate. Il più grande campo di cura degli occhi in una regione tibetana è stato istituito nel 2009, finanziato da Shambhala Serai. Sono stati messi in atto programmi di formazione per i tibetani sordi e con problemi di linguaggio. Il Mala Bead Breakfast Club promuove la vendita di perline di preghiera tibetane fatte a mano. Questo programma fornisce un reddito di sostegno alle monache. Altri programmi includono: Save the Tibetan Tiger, Shambhala Source Hot Spring Retreat at Terdrom, Tibetan Textile Tradition, Tibetan Turquoise Revival, Give the Children a Chance, e The Tibetan’s Children Initiative. Dopo il terremoto di Yushu nel 2010, Shambala Serai ha fornito oltre 80 tonnellate di Zamba, cibo di base tibetano, burro di Yak, attrezzature mediche e un convoglio di camion.
— House of Shambhala a Lhasa
— Shambhala Palace a Lhasa
— Shambhala Source a Terdrom
— Shambhala Desert Dream a Gyangtse
— Shambhala alla Grande Muraglia di Pechino
Restauro per la conservazione del patrimonio
House of Shambhala è stata usata da una squadra di moda nel 2006 per una pubblicità perché la guesthouse è stata considerata di autentico design tibetano. L’impresa sociale Shambhala Serai ha iniziato con la conservazione del patrimonio nei restauri dei cortili di Pechino Capitale Rossa e sono stati parte di un processo di lobbying che ha ottenuto un ordine di protezione dal governo municipale di Pechino per il quartiere Dongsi nel distretto orientale di Pechino. Brahm ha sostenuto l’evoluzione del quartiere e ha impedito ai costruttori di sradicare le case e distruggere l’architettura antica. Oggi, Red Capital consiste nel primo ristorante e hotel con cortile di Pechino, oltre allo Shambhala Studio. Il lavoro di conservazione del patrimonio ha ricevuto riconoscimenti di design architettonico da: “China Chic”, “China Style”, “Chinese Design”, “Inside Asia”, “The Hotel Book”, e “Design Ideas for Renewal”. Red Capital è presente in Wall Street, Time, Fortune, New York Times. Red Capital si è evoluto in Shambhala at the Great Wall, il primo programma di turismo ecologico di Laurence che protegge i siti del patrimonio e gli ambienti naturali di montagna.
Mediatore di crisi internazionali
Brahm ha servito come secondo interlocutore e mediatore su questioni di crisi delicate e sensibili in situazioni in cui la comunicazione del governo si è interrotta. L’insistenza di Brahm nel mantenere un dialogo aperto e neutrale gli ha permesso di essere accettato come mediatore tra le parti impegnate in conflitti intrattabili. Nel 2004, durante l’apice delle tensioni nello Stretto di Taiwan, gli è stato chiesto di condurre discussioni con il gabinetto del presidente di Taiwan Chen Sui Bian, che hanno portato alla riattivazione dei voli aerei tra Pechino/Shanghai e Taipei durante il festival del Capodanno cinese nel 2005. Questa svolta ha permesso i primi voli diretti tra le due sponde dello Stretto. In precedenza i voli, sospesi durante le tensioni, erano transitati attraverso Hong Kong o Macao. L’introduzione dei voli diretti continua ancora oggi. Tra il 2004 e il 2005 ha incontrato separatamente l’11° Panchen Lama, nominato dalla Cina, e il 14° Dalai Lama in esilio, portando messaggi e avviando un dialogo che ha portato alla ripresa dei colloqui diretti tra Pechino e il governo tibetano in esilio a Zurigo, in Svizzera, nel luglio 2005, quando l’allora primo ministro Samdhong Rinpoche del governo tibetano in esilio ha esclamato che Pechino aveva finalmente capito che “il Dalai Lama è la chiave per risolvere il problema, non il problema”. Brahm ha redatto personalmente un documento noto come “Proposta del Monte Wu Tai” che chiedeva al Dalai Lama di visitare la montagna sacra nella provincia cinese dello Shaanxi come esercizio di rafforzamento della fiducia prima delle Olimpiadi di Pechino del 2008. Questo documento è stato al centro dei colloqui fino a quando non si sono interrotti di nuovo nel luglio 2007. In seguito ai disordini anti-cinesi sull’altopiano tibetano nel 2008, gli è stato chiesto da entrambe le parti di fungere da interlocutore, preparando la scena per i colloqui di Shenzhen e il round finale di negoziati che si è concluso in una situazione di stallo nel luglio 2008. Nel 2007-2009, Brahm è stato un interlocutore del leader maoista nepalese Pushpa Kamal Dahal “Prachanda”, durante il processo di porre fine a un’insurrezione decennale, deporre le armi ed entrare nella politica di coalizione come un partito politico legittimo. Quando Prachanda è stato eletto primo ministro del Nepal nel 2008, Brahm lo ha ricevuto a Pechino durante la sua visita di stato.
Nel 2013, Brahm è stato invitato dal vicesindaco di Gerusalemme Naomi Tsur a partecipare ai dialoghi sull’accessibilità “verde” dei pellegrini a Gerusalemme. Un dialogo parallelo è stato stabilito a Gerico dall’Autorità Palestinese. Brahm ha viaggiato quotidianamente tra Israele e Palestina lavorando con l’ambasciatore palestinese in Cina, A. Ramadan, a Gerico prima della visita dell’inviato cinese in Medio Oriente Wu Sike. Il risultato ha portato il presidente palestinese Abbas a Pechino in coincidenza con il primo ministro israeliano Netenyahu. L’orchestrazione delle visite di stato di Palestina e Israele a Pechino era intesa a mediare un nuovo dialogo tra le parti. Gli impegni infrastrutturali della Cina verso la Palestina sono diventati una consegna. Brahm è membro del Comitato delle Nazioni Unite per la protezione dei diritti inalienabili dei palestinesi.
Controversie
Laurence Brahm è stato criticato dopo la sua previsione che l’economia cinese diventerà la più grande del mondo, nel suo libro “China as No. 1”. Questa idea è stata molto discussa perché molte persone non si aspettavano che la Cina raggiungesse tale rango. Nel 2014 la Banca Mondiale ha dichiarato che la Cina è la più grande economia del mondo realizzando la previsione di Brahm del 1996. Nel 2001, ha pubblicato “China Century”, che ha dichiarato l’argomento del secolo cinese. L’argomento dice che l’Inghilterra ha governato il XIX secolo, gli Stati Uniti hanno governato il XX secolo, e la Cina governerà il XXI secolo. Un dibattito è iniziato da coloro che hanno sostenuto il crollo della Cina nel 21° secolo, come Gordon Chang.
Dal 1990, i terapisti Shock hanno argomentato contro la teoria di Brahm delle riforme graduali, e l’approccio sequenziale utilizzato in Vietnam, Laos, e Cina. La rubrica quasi decennale di Brahm sul South China Morning Post è stata cancellata nel 2009, nonostante la sua popolarità. Brahm è stato aspramente criticato nel 2009, prevedendo l’ascesa della valuta cinese come valuta globale. Il suo articolo pubblicato dal Center for Strategic International Studies per Pacnet prevedeva l’ascesa di un’alternativa sud-sud alla Banca Mondiale e al FMI guidata da Cina e India, man mano che la loro frustrazione per i limiti imposti politicamente alla loro influenza in queste organizzazioni si aggravava. La rabbia di Washington è risuonata, un commento affermava: “Non c’è alcun significato a lungo termine nel fatto che la Cina e altri paesi stiano comprando ‘obbligazioni’ denominate in DSP dal FMI”. Nel 2014 la previsione di Brahm si è avverata quando la Banca asiatica per gli investimenti infrastrutturali e la Banca di sviluppo BRICS sono state stabilite come alternative sud-sud alla Banca Mondiale. Il vicepresidente cinese Li Yuanchao ha ricevuto Brahm in concomitanza con l’annuncio di un’Asia Infrastructure Investment Bank da 50 miliardi di dollari avviata da Cina e India, che rivaleggia sia con la Banca asiatica di sviluppo che con quella della Banca mondiale.
