Sri Ramakrishna

Sri Ramakrishna Paramhansa était un saint populaire en Inde. Sa foi en l’existence de Dieu était intense. Il considérait chaque femme de la société, y compris sa femme, comme la mère sainte. Swami Vivekananda était l’un de ses plus éminents disciples, qui forma plus tard la Mission Ramakrishna.

Le vrai nom de Ramakrishna Paramhansa était Gadadhar Chattopadhyay. Il naquit dans une famille orthodoxe et pauvre brahmane le 18 février 1836 à Kamarpukur dans le district de Hooghly dans le Bengale-Occidental. Ses parents étaient Khudiram Chattopadhyaya et Chandramani Devi. 

Bien que Gadadhar se montrait réticent envers l’école, il était doté du don de la peinture et de la poterie. Apprendre n’était pas une chose difficile pour lui : il retenait sans souci les contes inspirés de la religion. Le jeune Gadadhar aimait tellement la nature qu’il consacrait la majorité de son temps dans des vergers et sur la berge.

Après la mort de son père en 1843, le rôle de chef de famille fut donné à son grand-frère Ramkumar. Cependant, il quitta la maison familiale pour partir vivre à Calcutta et enseigner le sanskrit ; il devint au passage prêtre et occupe plusieurs fonctions religieuses. Gadadhar, toujours dans son village, commençait à vouer un culte à la divinité de sa famille.

Quelques mois plus tard, Ramkumar était invité au temple de Dakshineswar par Rani Rasmoni, le fondateur du temple pour devenir le grand-prêtre de ce temple. En 1852, Ramakrishna alla à Calcutta pour assister son frère dans le même temple. 

Après la mort de son frère en 1856, Ramakrishna prend sa place dans le temple de Kali. Il semblerait que le nom Ramakrishna lui ait été attribué par le beau-fils de Rani Rasmoni.

Après avoir pris ses responsabilités de grand-prêtre, Ramakrishna passa de plus en plus de temps dans le « Thakur-Ghar », la maison de la divinité. Il considérait la Déesse Kali comme la mère de tout. Son désir était de voir, même brièvement, ce à quoi pouvait ressembler Dieu. De temps en temps, il allait dans la jungle et passait la nuit entière à vénérer la Déesse Kali. Beaucoup voyaient les activités de Ramakrishna comme étant absurdes. Ils pensèrent qu’il devenait fou. Dans l’espoir de faire ramener Ramakrishna à la raison, sa mère commença à rechercher une femme pour le marier. C’est ainsi qu’il se maria avec Sarada, qui avait à peine 5 ans au moment du mariage.

Sri Ramakrishna était considéré comme « le mystique le plus rationnel ». Ses mots étaient simples, mais dotés d’une précision absolue. Ses paraboles et ses histoires contaient la vérité éternelle concernant Dieu et sa réalisation. Il s’est mis à parler de Dieu seulement après avoir éprouvé sa réalité. Pour arrêter de se considérer comme un membre de l’élite brahmanique, ce modeste homme commença à manger dans des restaurants tenus par des shudras ou des individus appartenant à des castes inférieures.

À l’âge de 18 ans, Sarada, la femme de Ramakrishna, fut envoyé à Dakshineshwar pour rejoindre son mari. Il était dit que Ramakrishna considérait Sarada comme la mère sainte, mais aussi qu’elle fut la première disciple de Ramakrishna. Après la mort de Ramakrishna en 1886, cette dernière dirigea le mouvement et s’investit pour sa réussite.

Ramakrishna rencontra Vivekananda pour la première fois en novembre 1881 quand Vivekananda visita Dakshineswar dans le but de savoir si Dieu existait vraiment. Ramakrishna lui répondit : « Oui, je vois Dieu, tout autant que je te vois ici, mais d’une manière plus prononcée. Dieu peut apparaître. » 

Vivekananda ne le croyait pas pendant un temps. Il pensait, comment un simple homme pouvait voir Dieu ? Cependant, il commença progressivement à avoir foi en Ramakrishna. Quelques jours après, Vivekananda se rendu compte que Ramakrishna était honnête et que sa réponse était influencée par une expérience profonde. Une fois leur relation de confiance établie, l’homme venait de plus en plus régulièrement à Dakshineswar et leur relation de « maître et disciple » devint au fur et à mesure plus profonde.

En 1885, Ramakrishna souffrait d’un cancer de la gorge. Pour réussir à consulter les meilleurs médecins de Calcutta, ses disciples le déplacèrent à Shyampukur. Les jours passants, sa santé continuait à se détériorer et il fut déplacé dans ne manoir à Cossipore. Sa condition s’aggrava sans cesse, puis, le 16 août 1886, il décéda dans le jardin du manoir. Après sa mort, les disciples du monastère, dirigé par Vivekananda, formèrent une confrérie dans une maison à moitié délabrée à Baranagar. Ce fut la première étape de la création de la Mission Ramakrishna.