Allan Kardec
En mayo de 1855, Allan conoció al Sr. Fortier, un magnetizador, que le llevó a Madame de Plainemaison, una médium que vivía en la calle de la Grange Bateliere de París, a un paso de la Ópera. En presencia de otros invitados a la sesión, entró en comunicación con un espíritu llamado Zephyr, que le encomendó la misión de ser el portavoz de los muertos. Para él, fue una revelación. Por primera vez fue testigo del fenómeno de los tocadiscos que saltan y corren.
Nació en Lyon en 1804, en una familia de abogados, asistió a la escuela primaria de Lyon hasta la edad de diez años, pero su rica familia burguesa lo alejó de los problemas de la época napoleónica para terminar sus estudios en el extranjero.
Fue pasante en el castillo de Yverdon-les-Bains, al lado del Lago de Neuchâtel, con el famoso pedagogo Johann Heinrich Pestalozzi, quien puso en práctica los principios de «Emilio» de Rousseau. En ese «école mutuelle», aprendió con otros jóvenes de la buena sociedad europea. Hablaba varios idiomas modernos, como el inglés, el alemán y el neerlandés.
Las influencias de Pestalozzi sobre Léon Rivail fueron muy fuertes, y algunos de los principios de la pedagogía se encontraban en la doctrina espiritista; la fraternidad universal y la apertura a las mujeres.
EL PEDAGOGO
A comienzos de su vida fue maestro y discípulo de Johann Heinrich Pestalozzi. Trajo sus ideas y su tipo de escuela a Francia. En 1820, se mudó a Paris y en 1824 abrió, en el 35 de la rue de Sèvres, una clase privada basada en los métodos de Pestalozzi. Publicó un gran número de obras de pedagogía, como el «Plan propuesto para el mejoramiento de la instrucción pública» (apoyado por Ampère, su compatriota de Lyon), que recibió un premio de la Real Academia de Arras en 1828.
En 1832, se casó con Amélie Boudet, una maestra que trabajó con él en su escuela y en la continuación de su obra pedagógica. Cuando la escuela debió cerrar por razones económicas, Lèon Rivail tradujo textos en alemán y publicó manuales para ganarse la vida. Siguió dictando clases gratuitas de química, física, anatomía y astronomía.
En 1850, mantuvo varias cuentas, una de ellas es la de la «Baraque Lacaze », un teatro que pertenecía al prestidigitador Lacaze.
Es un gran positivista y gracias a su calidad de pedagogo positivista, fue llamado a supervisar las sesiones de mesas giratorias. También se le pidió que pusiera orden a las comunicaciones recibidas de los espíritus en las sesiones. Esta labor le dio lugar a El Libro de los Espíritus.
EL ESPÍRITU
Descubrió las mesas giratorias (una práctica que vino de los Estados Unidos) en mayo de 1855, cuando el magnetizador Fortier finalmente logró llevarlo a su casa sonámbulo. De este modo, encontró su lugar en los círculos de espiritistas parisinos, junto a Victorien Sardou. Fue en ese momento que obtiene el sobrenombre de Allan Kardec, nombre que según él, correspondía a uno que tenía en una vida pasada, cuando era un druida. Este seudónimo también le permitió continuar escribiendo sus obras de pedagogía bajo su verdadero nombre, como garantía de seriedad. Estaba convencido de que conversará durante muchos años, por medio de diferentes médiums, con todo tipo de espíritus; y de aprender de ello. La mayor parte de esto figura por escrito en El Libro de los Espíritus (1857) y en El Libro de los Médium (1861). Kardec también produjo los cinco libros fundamentales del espiritismo, que han sido continuamente reeditados hasta el día de hoy. Igualmente fundó la Revue Spirite, una revista que aún se publica hoy, en varios idiomas.
Según Kardec:
«El hombre no está compuesto solamente de materia, en él hay un principio pensante relacionado con el cuerpo físico que sale, como cuando uno se quita una prenda desgastada, en el momento en el que se completa su encarnación presente. Una vez desencarnados, los muertos pueden comunicarse con los vivos, ya sea directamente o por medio de intermediarios como los médiums, de manera visible o invisible (El Libro de los Espíritus)»
Murió de un aneurisma, en 1869, dejando una gran cantidad de textos sin terminar. Un sexto libro que tenía por título provisional: La génesis, los milagros y las profecías según el espiritismo. Todos esos libros sin terminar fueron agrupados por el editor Pierre-Gaëtan Leymarie, unos años más tarde, y fueron publicados bajo el título: Obras póstumas de Allan Kardec.
Fue enterrado en el cementerio Père-Lachaise, en París. En el frontispicio sobre su tumba en forma de dolmen (algunos de sus discípulos la tomaron como modelo para su propia tumba) y su busto de bronce pulido, esculpido por Paul-Gabriel Capellaro, tiene gravado el postulado de la doctrina: «nacer, morir, renacer y progresar incesantemente, así es la Ley». En la estela que sostiene el busto, se lee: «cada efecto tiene un causa, cada efecto inteligente tiene una causa inteligente, el poder de la causa depende del tamaño del efecto». Camille Flammarion fue la persona que pronunció su elogio fúnebre y afirmó, como Kardec, que «el espiritismo no es una religión sino una ciencia…». Su tumba en el cementerio de Père-Lachaise sigue siendo un lugar de recogimiento, es una de las más florecidas y visitadas del cementerio. Los médium y los adeptos de diversas corrientes espirituales vienen frecuentemente a buscar la inspiración en el busto de Allan Kardec, que es conocido por conceder todo tipo de deseos.
POSTERIDAD
Muchas personalidades fueron seducidas por el espiritismo como Victor Hugo, Théophile Gautier, Victorien Sardou, Camille Flammarion o Arthur Conan Doyle. Estaban convencidos que el espiritismo podía ser una prueba científica de la vida después de la muerte.
Después de su muerte, su obra fue continuaba por Léon Denis (1846-1926), Gabriel Delanne (1857-1926), Chico Xavier (1910-2002) o Divaldo Pereira Franco (1927-).
Hoy en día, Allan Kardec es uno de los autores franceses más leído en Brasil, con más de treinta millones de libros vendidos. Más de sies millones de brasileños se declararon espiritistas y aplican la doctrina de Kardec en miles de centros espiritistas.
Todas las principales ciudades brasileñas tienen una calle Allan Kardec y, a menudo, varias ciudades como São Paulo tiene seis calles, así como una escuela secundaria Allan Kardec. Varias escuelas primarias brasileñas tienen también el nombre del fundador de la doctrina espiritista. Los diputados brasileños han dedicado sesiones de la Asamblea Nacional a Allan Kardec y a su trabajo.
— El Centro Espiritista Allan Kardec de Santa Catarina, Brasil.
— La vida de Allan Kardec fue también el tema de una obra de teatro brasileña, en 2009.
— A nivel mundial, los movimientos que dicen ser espiritismo kardecistas fueron agrupadas por el Consejo Espiritista Internacional que tiene varios medios de comunicación (TVCEI, Radio Kardec, La Revue spirite…).
— Varios centenares de centros y asociaciones espiritistas de todo el mundo tienen, en la actualidad, el nombre de Allan Kardec y perpetúan su enseñanza.
— Asimismo, el culto antonismo y el caodaísmo son otros movimientos religiosos inspirados directamente por la filosofía espiritista de Kardec.
